Les Amazones du Bénin ont tenu tête aux Super Falcons du Nigeria ce jeudi au stade de l’Amitié GMK de Cotonou, bien qu’elle se soient inclinée 0-2 lors du match aller du dernier tour qualificatif pour la CAN féminine 2026. Face à une armada nigériane expérimentée, les Béninoises ont livré une prestation courageuse et collective qui laisse entrevoir de réels progrès dans le jeu.

Les Amazones démarrent sans complexe, bien en place défensivement et portées par un public acquis à leur cause. À la 24e minute, Esther Okoronkwo ouvre le score pour le Nigeria d’une frappe bien placée. Les joueuses de Ouzérou réagissent avec courage grâce à Romaine Gandonou qui arme la gardienne Nigériane d’une puissante frappe déviée en corner avant de trouver le poteau sur une autre frappe puissante, frôlant l’égalisation. Alors qu’on se dirige vers la pause, les Super Falcons doublent la mise dans le temps additionnel (45+3’) grâce à Veronica Chiwendu, douchant les espoirs béninois.

De retour des vestiaires, les Amazones ne lâchent rien. Elles serrent les rangs, limitent les espaces et continuent d’inquiéter leurs adversaires sur quelques contres bien menés. Malgré l’intensité du match et la supériorité technique nigériane, les Béninoises ont tenu leur rang avec dignité jusqu’au coup de sifflet final.

Battu 0-2 à domicile, le Bénin devra créer l’exploit à Abeokuta le mardi 28 octobre prochain pour espérer décrocher une qualification historique à la CAN féminine 2026. Malgré la défaite, les Amazones ont montré qu’elles avaient du cœur, du caractère et un vrai collectif. De quoi nourrir l’espoir pour la suite de cette aventure continentale.

Fiacre Awadji