Longtemps pointé du doigt après la défaite du Bénin face à la République démocratique du Congo, le 23 décembre 2025, Yohan Roche n’est finalement pas le principal responsable du but encaissé par les Guépards. Le sélectionneur national, Gernot Rohr, est monté au créneau pour défendre son joueur et expliquer les circonstances exactes de l’action litigieuse.

Lors de ce premier match de poule, une incompréhension défensive a conduit à l’unique réalisation de la rencontre, suscitant de nombreuses critiques à l’encontre du défenseur béninois, accusé d’avoir « baissé la tête » au moment décisif.

En conférence de presse d’avant-match du Bénin face au Botswana, prévu le samedi 27 décembre 2025, le technicien franco-allemand est revenu en détail sur ce qui s’est réellement passé sur cette phase de jeu. « On a demandé ce qui s’est passé. Il nous a expliqué qu’il a entendu “laisse”. Le gardien nous dit qu’il ne lui a pas parlé. Donc qui a crié “laisse” ? On ne le sait pas. Je vous laisse faire vos suppositions. Ça peut venir du public. Ça peut venir du terrain. Normalement, si c’était un adversaire qui avait dit “laisse”, ça aurait été sanctionné par un carton et un coup franc indirect. Mais il y avait un arbitre anglophone. Peut-être qu’il n’a pas compris et qu’il était plus loin », a expliqué Gernot Rohr selon les propos rapportés par Joueurs Béninois.

Selon le sélectionneur, la réaction de Yohan Roche serait donc la conséquence d’un malentendu sonore, possiblement provoqué par une voix extérieure à l’action. Une situation inhabituelle mais envisageable dans une ambiance de match tendue.

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Fiacre Awadji