Le débat sur les réparations liées à l’esclavage prend une tournure décisive. Un comité d’experts de l’ONU appelle désormais les États à adopter des mesures concrètes en faveur des personnes d’ascendance africaine, en lien avec les séquelles de la traite transatlantique.
Adopté par le Comité pour l’élimination de la discrimination raciale (Cerd), ce nouveau positionnement redéfinit la portée de la Convention internationale de 1969. Désormais, la lutte contre le racisme ne peut plus être dissociée des héritages historiques de l’esclavage et de la colonisation.
Pour les 182 États signataires, cela implique une relecture de leurs engagements, rapporte Africanews. Le Cerd estime que les discriminations actuelles subies par les populations noires trouvent en partie leurs racines dans ces systèmes passés, marqués par la déportation, l’exploitation et la privation de droits fondamentaux.
Des réparations au-delà de l’indemnisation financière
L’approche défendue par les 18 experts indépendants du Comité dépasse largement la simple question de compensations monétaires. Il s’agit plutôt de mettre en place des « mesures réparatrices globales », intégrant des politiques sociales, éducatives et économiques.
L’Organisation des Nations Unies entend notamment corriger les déséquilibres structurels hérités de plusieurs siècles d’injustices. Dans de nombreux pays, les populations d’ascendance africaine restent confrontées à des inégalités persistantes, que le Cerd juge indissociables de l’histoire esclavagiste.
Un cadre, mais pas d’obligation immédiate
Si cette position constitue un argument juridique de poids pour les mouvements réclamant des réparations, elle ne se traduit pas automatiquement par des indemnisations. Le document, rendu public lundi 31 août 2026, sert avant tout de cadre d’orientation pour les politiques publiques.
Sa mise en œuvre dépendra donc de la volonté des États, notamment ceux historiquement impliqués dans la traite, à l’image des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France ou du Portugal. En replaçant la question des réparations au cœur du débat international, les Nations Unies ravivent un dossier sensible, entre mémoire, justice et responsabilités contemporaines.
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Bour-Han O. Amoussa
