À l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants célébrée ce 12 juin 2026, le gouvernement béninois a lancé un appel fort à l’ensemble des acteurs de la société pour intensifier la lutte contre ce phénomène qui continue de priver de nombreux enfants de leurs droits fondamentaux.

Dans un communiqué, le ministre délégué chargé du Budget et de la Fonction publique a réaffirmé l’engagement des autorités béninoises à protéger les enfants contre toutes les formes de travail susceptibles de compromettre leur éducation, leur santé, leur développement et leur dignité.

Cette année, la célébration est placée sous le thème : « Carton rouge au travail des enfants : une enfance protégée, un travail décent pour les adultes », un message porté par l’Organisation internationale du Travail (OIT) pour rappeler l’importance de la protection sociale, de l’accès à l’éducation et de l’emploi décent des parents dans l’éradication du fléau.

Malgré les avancées enregistrées, les chiffres demeurent préoccupants. Selon les données de l’enquête MICS 2022, près de 19,9 % des enfants béninois âgés de 5 à 17 ans sont encore en situation de travail. Face à cette réalité, le gouvernement met en avant les réformes engagées sous le leadership du président de la République, notamment le renforcement de la protection sociale, l’amélioration de l’accès à une éducation de qualité, la lutte contre la pauvreté et l’application rigoureuse des textes relatifs à la protection de l’enfant. « J’en appelle à la responsabilité collective de tous les citoyens, des parents, des employeurs, des leaders communautaires et religieux, ainsi que des acteurs du monde du travail », a déclaré le ministre, invitant chacun à signaler les cas de travail des enfants et à promouvoir le respect de leurs droits.

Tout en saluant les progrès réalisés grâce à l’action concertée de l’État, des partenaires techniques et financiers, de la société civile et des communautés, les autorités reconnaissent que des défis importants subsistent. Le gouvernement réaffirme ainsi sa détermination à poursuivre les actions engagées afin d’éliminer progressivement le travail des enfants et de garantir à chaque enfant vivant au Bénin un environnement sûr, propice à l’éducation, à l’épanouissement et à la réalisation de son plein potentiel.

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La Rédaction