L’Afrique pourrait suffoquer sous des vagues de chaleur quasi permanentes d’ici 2065. C’est la conclusion alarmante d’un rapport publié le 7 janvier 2026 dans la revue scientifique Communications Earth & Environment.
Selon cette étude relayée par Agence Ecofin, plusieurs régions du continent pourraient enregistrer entre 250 et 300 jours de vagues de chaleur par an entre 2065 et 2100, soit une multiplication par 5 à 7 par rapport à la période 1979-2014. La région ouest de l’Afrique australe pourrait même voir ces épisodes augmenter de plus de 12 fois. Les chercheurs, qui ont analysé dix modèles climatiques mondiaux, expliquent cette intensification par une combinaison de facteurs d’après les précisions d’Ecofin. Il s’agit des émissions mondiales de gaz à effet de serre, du rayonnement et circulation des vents, de l’humidité atmosphérique et du sol et des changements d’usage des terres.
L’étude montre que la déforestation joue un rôle clé. En supprimant les forêts véritables « climatiseurs naturels », les sols retiennent davantage la chaleur. Cela fait donc que les températures grimpent plus vite le jour et redescendent moins la nuit, transformant des épisodes supportables en chaleurs extrêmes prolongées.
Une chaleur extrême devenue la norme
À l’exception des régions méditerranéennes et de Madagascar, presque toutes les zones climatiques africaines pourraient être touchées par des vagues de chaleur pendant la majeure partie de l’année à partir de la seconde moitié du siècle. Autrement dit, les vagues de chaleur ne seraient plus des événements exceptionnels, mais un phénomène régulier.
Deux leviers urgents
Face à cette projection, les auteurs identifient deux priorités majeures. Il faudra donc réduire drastiquement les émissions mondiales de gaz à effet de serre, protéger et restaurer les forêts et la végétation naturelle, qui atténuent naturellement chaleur et humidité.
Sans action coordonnée à l’échelle mondiale et locale, l’Afrique pourrait entrer dans une ère de chaleur extrême durable, avec des conséquences majeures sur la santé, l’agriculture et les économies renseigne le rapport dont le contenu a été relayé par Agence Ecofin.
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Fiacre Awadji
