L’élection du professeur Justin Lewis Dénakpo à l’Académie nationale de médecine de France ne constitue pas seulement une distinction personnelle. Elle vient enrichir une liste déjà remarquable de Béninois dont les travaux, le parcours et les contributions ont été reconnus par les académies les plus prestigieuses du monde.
Au fil des années, scientifiques, universitaires et hommes d’État béninois ont franchi les frontières nationales pour s’imposer dans les plus hautes sphères de la recherche, de la médecine, des sciences et de la pensée. Une reconnaissance internationale qui témoigne de la qualité de la formation béninoise et du potentiel intellectuel du pays.
Justin Lewis Dénakpo, le Béninois qui entre à l’Académie nationale de médecine de France
En juin 2026, le gynécologue-obstétricien béninois Justin Lewis Dénakpo a été élu à l’Académie nationale de médecine de France, l’une des institutions scientifiques les plus respectées au monde. Originaire de Porto-Novo et de la commune d’Adjohoun, il rejoint ainsi un cercle très fermé de personnalités dont les travaux contribuent à l’évolution de la médecine et des sciences de la santé. Cette distinction vient consacrer plusieurs décennies d’engagement au service de la santé maternelle et reproductive.
Wilfried Gangbo, l’excellence béninoise reconnue aux États-Unis
En août 2022, le mathématicien béninois Wilfried Gangbo, professeur titulaire à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), est élu à l’Académie américaine des arts et des sciences.
Fondée en 1780, cette institution compte parmi les sociétés savantes les plus anciennes et les plus prestigieuses au monde. Le scientifique béninois y est distingué pour ses travaux dans les domaines du calcul des variations, des équations aux dérivées partielles, de l’analyse non linéaire et de la mécanique des fluides. Son parcours exceptionnel fait de lui l’un des mathématiciens africains les plus influents de sa génération.
Adrien Houngbédji, une reconnaissance académique pour un homme d’État
Le rayonnement béninois dans les académies internationales ne se limite pas aux sciences exactes. Le 13 novembre 2003, Me Adrien Houngbédji est élu membre associé de l’Académie des sciences d’outre-mer. Docteur d’État en droit, avocat, ancien Premier ministre et ancien président de l’Assemblée nationale, il voit ainsi son parcours intellectuel, juridique et politique reconnu par cette institution de référence. Cette distinction récompense autant l’universitaire que l’acteur majeur de la vie politique béninoise.
Mahouton Norbert Hounkonnou, l’honneur du Maroc pour un scientifique béninois
En juin 2022, le professeur Mahouton Norbert Hounkonnou est nommé membre associé de l’Académie Hassan II des Sciences et Techniques du Maroc par décision du Roi Mohammed VI.
Mathématicien, physicien et écrivain, l’universitaire béninois est reconnu pour l’importance de ses travaux scientifiques. Chercheur prolifique, ses publications ont été citées plus d’un millier de fois dans la littérature scientifique internationale. Cette nomination confirme sa place parmi les scientifiques africains les plus respectés.
Romain Glèlè Kakaï, l’ambassadeur béninois des sciences africaines
En avril 2025, le professeur Romain Glèlè Kakaï rejoint l’Académie africaine des sciences (AAS), la plus prestigieuse institution scientifique du continent.
Spécialiste des biomathématiques et des estimations forestières, il est reconnu pour ses contributions majeures à la recherche scientifique, à la formation des jeunes chercheurs et au développement des sciences agronomiques en Afrique. Son élection vient consacrer un parcours marqué par l’excellence et l’innovation.
Achille Ephrem Assogbadjo, une distinction continentale méritée
Quelques mois plus tard, en 2025, le professeur Achille Ephrem Assogbadjo est à son tour élu membre de l’Académie africaine des sciences.
Chercheur de renom dans les domaines de la biodiversité, des ressources forestières et du développement durable, il affiche un impressionnant bilan scientifique avec plus de 255 publications évaluées par les pairs et des centaines d’étudiants formés. Son admission à l’AAS récompense un engagement constant en faveur de la recherche africaine.
Il convient toutefois de préciser que cette liste n’est pas exhaustive. Le Bénin compte certainement d’autres fils et filles dont les parcours exceptionnels ont été reconnus au sein d’académies, de sociétés savantes ou d’institutions scientifiques de renom à travers le monde. Les personnalités citées dans cet article le sont à titre illustratif, en raison de la portée de leurs distinctions et de la disponibilité des informations relatives à leur élection. Leur mise en lumière ne saurait donc occulter les nombreuses autres compétences béninoises qui contribuent, elles aussi, au rayonnement intellectuel, scientifique et académique du pays sur la scène internationale.
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Fiacre Awadji
