Le président nigérian Bola Tinubu a ordonné, mardi 25 août 2026, à l’armée et aux autres forces de sécurité de lancer une opération immédiate pour retrouver et secourir les personnes enlevées lors d’attaques menées dans plusieurs communautés de l’État de Niger, dans le centre-nord du pays. Selon l’agence Reuters, cette décision intervient après l’enlèvement de dizaines de personnes lors d’attaques coordonnées, dont une menée contre une mosquée dans la zone de gouvernement local de Borgu.

Les attaques se sont produites vendredi 21 août dans le district de Dekara, dans la zone de gouvernement local de Borgu. Des hommes armés ont attaqué plusieurs communautés, notamment Gidan-Zana et Kpenya, avant de pénétrer dans la mosquée de Kpenya pendant la prière du vendredi. Des fidèles ont été enlevés tandis que d’autres habitants ont réussi à prendre la fuite.

Le gouvernement de l’État de Niger a confirmé les attaques et indiqué que le nombre exact de personnes enlevées devait encore être établi. Les autorités ont également mobilisé une opération conjointe de sécurité pour retrouver les victimes et poursuivre les assaillants.

Dans les premières heures suivant les attaques, les estimations faisaient état de plusieurs dizaines de personnes enlevées. Reuters rapportait le 22 août que des habitants évoquaient plus de 60 personnes kidnappées, tandis que l’Associated Press faisait état d’une estimation comprise entre 60 et 80 personnes. À ce stade, la police ne disposait toutefois pas d’un bilan officiel.

Un chiffre beaucoup plus élevé est apparu deux jours plus tard. Le 24 août, Reuters a rapporté qu’une vidéo diffusée sur Facebook et WhatsApp semblait montrer environ 600 femmes, enfants et personnes âgées présentés comme des captifs. Des habitants ont déclaré à l’agence avoir reconnu certains de leurs proches parmi les personnes visibles dans les images.

Ce chiffre de 600 ne constitue toutefois pas un bilan officiel. Reuters précise ne pas avoir pu vérifier indépendamment le nombre de personnes apparaissant dans la vidéo ni confirmer que toutes avaient été enlevées lors des attaques du 21 août. Il s’agit donc d’une estimation largement supérieure aux premiers chiffres de 60 à 80 personnes, mais qui reste à vérifier.

Le bilan humain des attaques reste lui aussi sujet à vérification. Selon Reuters, une responsable du district de Borgu, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a affirmé que 30 personnes avaient été tuées et enterrées dimanche.  Les violences ont provoqué d’importants déplacements de population. Abubakar Umar, chef traditionnel de la communauté de Dakera, a déclaré à Reuters qu’environ 2 000 personnes avaient fui vers la République du Bénin après les attaques. Ce chiffre reste attribué à cette source locale, aucune estimation officielle consolidée des déplacés n’ayant été communiquée.

Tinubu promet de retrouver les personnes enlevées

Face à la gravité de la situation, Bola Tinubu a demandé aux forces armées, à la police et aux autres services de sécurité de coordonner leurs efforts afin de retrouver les personnes enlevées.

Dans une déclaration rapportée par Reuters, le président nigérian a assuré que « la terreur ne fera pas plier le Nigeria » et promis que les responsables des attaques seraient traduits en justice. Il a également demandé aux chefs des services de sécurité de lui transmettre régulièrement des informations sur les opérations de sauvetage et de déterminer le nombre exact de personnes toujours portées disparues.

Les attaques de Borgu interviennent dans un contexte d’insécurité persistante dans le nord-ouest et le centre-nord du Nigeria. Les enlèvements contre rançon sont devenus fréquents dans ces régions, où des groupes criminels lourdement armés attaquent régulièrement des villages, des écoles et des axes routiers et retiennent leurs victimes pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

Quelques semaines avant ces attaques, une autre importante opération de sauvetage avait été menée dans le pays. Selon la présidence nigériane, 308 personnes enlevées lors d’attaques antérieures dans les États de Niger et de Kwara avaient été secourues le 5 août, dont 145 dans l’État de Niger et 163 dans celui de Kwara.

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Brunelle Tchobo