À quelques mois de l’élection présidentielle de janvier 2027, la compétition politique nigériane dépasse les frontières nationales. Les stratégies des principaux acteurs se déploient désormais jusque dans les cercles d’influence américains.

Le candidat de l’opposition, Atiku Abubakar, engagé sous la bannière de l’ADC, a fait appel à un cabinet de lobbying basé aux États-Unis pour renforcer sa crédibilité auprès des décideurs américains. Cette démarche vise à soigner son image, mais aussi à remettre en lumière certains éléments controversés du passé du président sortant, Bola Tinubu.

Selon les informations rapportées par RFI, près de 1,5 million d’euros auraient été mobilisés pour financer cette stratégie sur une période d’un an. Une initiative qui suscite des critiques au sein du camp présidentiel.

Le camp Tinubu dénonce une “validation étrangère”

Du côté de la présidence, cette offensive est perçue comme une tentative d’obtenir un soutien extérieur. Un proche conseiller de Bola Tinubu, cité par RFI, accuse l’opposant de rechercher « une validation étrangère » et de privilégier « le dénigrement et la manipulation émotionnelle » au détriment d’un véritable projet de développement.

Le recours au lobbying n’est toutefois pas inédit. En janvier dernier, le président nigérian avait lui-même mandaté un cabinet américain pour défendre son action auprès du Congrès, dans un contexte de tensions diplomatiques avec Washington.

Un climat politique sous tension

Au cœur des attaques figure notamment une affaire remontant à 1993, liée à la saisie de fonds sur des comptes américains attribués à Bola Tinubu, un dossier régulièrement exploité par l’opposition. Plus récemment, le cabinet sollicité par Atiku Abubakar a affirmé avoir été approché par un proche du chef de l’État, qui aurait proposé 3 millions de dollars pour mettre fin à cette campagne de lobbying.

À mesure que l’échéance électorale approche, cette bataille d’influence internationale illustre l’intensité d’une campagne où se mêlent enjeux politiques internes et rivalités diplomatiques.

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Bour-Han O. Amoussa